แม้ซิฟิลิสจะเป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ที่ถูกค้นพบมานาน และมีวิธีรักษาที่ชัดเจน แต่ในความเป็นจริง โรคนี้ยังคงพบผู้ติดเชื้อรายใหม่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในกลุ่มวัยรุ่นและวัยทำงาน สาเหตุสำคัญไม่ใช่เพราะขาดยารักษา แต่เกิดจากการไม่รู้ และการตรวจช้า จนทำให้โรคลุกลามโดยไม่รู้ตัว
ซิฟิลิสถูกเรียกว่าเป็นภัยเงียบ เพราะในหลายระยะของโรค ผู้ติดเชื้ออาจไม่มีอาการชัดเจน หรือมีอาการเล็กน้อยจนถูกมองข้าม ส่งผลให้ไม่ได้เข้ารับการตรวจและรักษาอย่างทันท่วงที และเมื่อปล่อยไว้นาน ความเสี่ยงต่อสุขภาพจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก